Niko Kralj slovenski je arhitekt i dizajner rođen u mjestu Zavrh pri Trojanah 1920. godine. Nakon smrti oca 1936. godine preuzima njegovu stolarsku radionicu, a 1938. polaže majstorski ispit za stolara. Tijekom Drugog svjetskog rata bio je zatvoren, no 1945. godine uspijeva pobjeći te odlazi u partizane. Po završetku rata upisuje studij građevine, ali se na drugoj godini studija prebacuje na arhitekturu, koju završava 1952. godine. Neposredno po završetku studija odlazi raditi u najveću slovensku tvornicu namještaja „Stol Kamnik“, u sklopu koje 1960. osniva razvojni odjel za dizajn, prvi u nekoj jugoslavenskoj tvornici. Kralj se bavio teorijom dizajna s naglašeno modernističkim pristupom i fokusom usmjerenim na krajnjeg korisnika, proučavajući ergonomiju i antropometriju, kao i nove materijale, kako bi s jedne strane na znanstvenim osnovama unaprijedio dizajnerska rješenja, a s druge pojednostavio i ubrzao proizvodni proces, spuštajući tako cijenu proizvoda, uz zadržavanje kvalitete. Jedan od rezultata takvog rada je i patent za prostorno savijenu furnirsku ploču, prijavljen 1957. godine. Tijekom karijere Kralj je napravio preko 39 istraživanja i prijavio 118 patenata, posebno se usredotočivši na ulogu dizajna u procesu proizvodnje. Godine 1960. dobiva posao na Arhitektonskom fakultetu, a već 1966. u sklopu fakulteta ustanovljen je Institut za dizajn, čiji je bio prvi predstojnik. Godine 1962. dobiva Prešernovu nagradu, najznačajniju slovensku nagradu u kulturi.  Njegovo znanje i iskustvo bilo je prepoznato i drugdje u svijetu te od 1966. do 1969. boravi u Tel Avivu kao UN-ov ekspert za industrijski razvoj. Tijekom karijere dobio je i velik broj nagrada za svoj rad, a najznačajnije su srebrna medalja na natječaju za XI Triennale internazionale d’arte decorativa moderna dell’architettura e della modellazione industriale u Milanu te zlatna medalja na istom natječaju 1973. godine, tri glavne nagrade na natječaju Mostra Selletiva e Concorso Internazionale del Mobile 57 u Cantùu i četiri medalje 1960. i 1961. godine na natječajima inovacije u Bruxellesu. Godine 2012. u Ljubljani je održana Kraljeva retrospektivna izložba, dok je u Beču održana velika izložba koja se bavila njegovim radom između 1952. i 1992. godine.  Niko Kralj preminuo je u Ljubljani 2013. godine.